物流成本(Logistics Cost)指的是物流活动中所消耗的货币表现，既与物化劳动有关，也与活劳动有关。即产品在包装、运输、储存、装卸搬运、流通加工、物流信息、物流管理等过程中所耗费的人力、物力和财力的总和以及与存货有关的资金占用成本、物品损耗成本、保险和税收成本，随着时间及空间位移的不同，各种资源的劳动便被耗费且转化为货币的形式，存在于企业的各个经济活动中，因物流成本控制的策略不同，因此计算方式也不一。
物流成本有显性物流成本和隐性物流成本之分，顾名思义，显性物流成本比较容易被人察觉和得知，如材料费、运输费、人工费、管理费等，通过现行的会计核算体系非常容易计算得出结果;而隐性物流成本在现行的会计核算中没有反映，需另外单独进行核计，如库存、缺货、退换货等资源产生的机会成本均可统称为隐性物流成本，具有隐蔽性不易被人察觉等特点，且因企业性质的差异，如企业的组织结构、企业所涉及的行业、物流成本的特性，因此计算方式不同于显性物流成本。
按照不同的标准，物流成本的构成不同，物流活动范围和物流成本项目也不同，因此可按不同的分类方法对物流成本进行分类。
物流成本可分为运输成本、装卸搬运成本、流动资金占用成本、仓储成本、流通加工成本、存货风险成本、包装成本、配送成本、存货保险成本等。
相对于企业而言，按物流成本支付形态划分，有内部物流成本和委托物流成本。某些企业为集中自己的核心业务、节省物流成本，可以将某些物流业务进行外包，以节省资源，即委托物流成本。内部物流成本可分为人工费、材料费、维护费、一般经费等，委托物流成本包括外包费、运输费等，如下所示：
按物流成本产生的范围划分，物流成本由供应物流成本、企业内物流成本、销售物流成本、回收物流成本以及废弃物流成本构成。因这几类成本在多数课本及文献中有详述，故本文不做详细讲解。
直接物流成本指的是那些为完成物流工作而直接发生的费用，比较容易计算和进行辨认，企业相关人员可以非常容易得知这些成本数据。而对于间接物流成本，由于其分配原则、分配标准及计算比较繁琐，应充分考虑企业的性质、企业的产品品种、生产工艺等，结合一定的成本分析方法并进行计算。
变动物流成本与材料消耗、管理费用支出、燃料消耗等有关，随着这些费用的变化浮动、主客观因素发生变化，物流作业量就会相应增减，物流成本也随之发生变化，并呈近似比例关系。固定物流成本的物流成本总额通常不发生变化，但物流作业量发生变化，导致单位物流成本也发生变化。混合物流成本既不随物流作业量变动，同时与物流作业量的比例又不成正比，成本习性不同，介于变动物流成本和固定物流成本之间，因此成本的核算方式也不同。
显性物流成本主要包括原材料的采购费用、折旧损耗、设备维修维护费、人工加工成本等比较容易可见的部分。由于物流管理工作不到位，而导致产生部分额外费用，这就是隐性物流成本，如管理成本等，不容易进行计算，容易被人忽视。
企业价值的体现，必须通过物资的流通才得以实现，物资的最终流通渠向是消费者，在此过程中，必然会导致物流成本费用的产生，对于企业而言，物流成本费用所占的比重较大，对企业的总成本构成的影响较大，因此物流成本费用的产生具有必然性，而且是不可避免的。
物流成本的构成机理特别复杂，且涉及全过程，同时由于企业性质的差异化，如企业的组织结构、企业所涉及的行业等因素，过程复杂，核算的实际操作难度大，又由于实施了物流现代化管理，各环节相互链接，一旦出现故障，还可能产生一些额外费用，如存货成本、延迟成本、资金占用成本等。
物流是一个系统，一个大整体，由7大环节构成，各环节相互影响、相互作用，并充分发挥综合效益，体现整体优势。物流成本由物流的系统性决定，涉及到物流全过程活动，同时又是企业管理的重要内容，同时，物流成本的统计也需充分考虑7大环节的影响因素，但如果物流成本降低了，却导致用户服务质量的下降，只会适得其反。
乘数效应的原理是某一变量发生变化，其它的相关变量同样也会发生变化，呈倍数效果。削减物流成本，对企业增加利润所引起的效果，也具有乘数效应。如当物流成本下降1%时，销售额可以增加10%，增长幅度较大。
物流的分散性是指企业物流总成本分布在一系列相互关联的物流活动之中，涉及包括企业的采购、生产、销售及其它的相关部门。企业的物资流动才会导致成本的增加，且横向和纵向跨越企业内部各个职能部门，因此使得物流成本的形态呈现出比较分散的态势。对于大多数企业来说，考虑到企业的特殊性质，导致财务部门核算物流成本时，具有相当大的难度，很难得到完整精确的物流成本信息。
日本的西泽修教授早就对物流成本的隐蔽性做过研究。我国现行的财务会计制度和会计核算方法没有单独划分和核算物流成本，这就给物流成本带来了虚假性，导致目前的总成本不能精确地体现物流成本。其隐蔽性通常表现在两个方面：一是物流成本核算范围太广;二是企业物流成本包括显性物流成本和隐性物流成本，用于统计的物流数据较少，物流费用数据不真实，企业的物流成本数据也不准确。
